Proximamente: Tarjetas SD de 32 GB

La tecnología de almacenamiento en soporte de estado sólido no hace más que avanzar. Se están alcanzando capacidades capaces de competir con lo último en discos ópticos (Blue-Ray y HD-DVD) pero con unos mecanismos de lectura y escritura enormemente más sencillos y sobre todo baratos.

Si ya comienzan a circular ordenadores ultraportátiles sin disco duro mecánico, podemos aventurar que en breve el uso de tales dispositivos (basados en disco físico) quedará relegado a quienes precisen enormes capacidades de almacenamiento, como coleccionistas de películas o quienes trabajen con vídeo en alta definición. Para la mayor parte de las tareas informáticas de un usuario convencional, unos pocos GB de almacenamiento pueden ser suficientes, y hoy en día estas capacidades ya están disponible en forma de tarjetas de memoria.



En este caso comentar que Panasonic acaba de presentar a comienzos de este mes de enero en el CES (Feria de la Electrónica de Consumo) una nueva serie de tarjetas de memoria SD de alta capacidad, e igualmente alta velocidad: Hablamos de la tarjeta SD de 32 GB clase 6. Capaz de obtener velocidades sostenidas de escritura de 6 MB/s, y puntas de 20MB/s (133x en términos de tarjetas SD convencionales).

Pensada para cámaras de vídeo de alta definición (de hecho se presentaron junto a una nueva generación de este tipo de cámaras), a nadie se le escapa que el uso de este tipo de dispositivos no se limita al vídeo y la fotografía de alta calidad, sino que en el campo de la informática en general pueden tener un enorme impacto.

Por ahora, lo que Panasonic ha presentado es sólo un prototipo. Cuando el producto final comience a comercializarse, lógicamente el precio inicial será elevado (al igual que sucede siempre que aparece una nueva generación de este tipo de dispositivos), pero sólo es cuestión de tiempo que tarjetas con estas capacidades de almacenamiento estén al alcance de cualquiera. Leer más...

Linux, el canon y las redes p2p

Hay una serie de cosas que a uno le fastidian, y una de ellas son las afirmaciones y suposiciones que resultan estar equivocadas. En estos días en que se habla tanto de las redes p2p (peer to peer) y del canon que se aplica a los soportes de almacenamiento, a mí también me apetece dar mi punto de vista, o sea, la otra cara de los hechos.



Desde hace algún tiempo soy usuario de sistemas operativos libres (principalmente diferentes distribuciones de Linux). La forma que habitualmente utilizo para hacerme con los discos de instalación de estos sistemas es descargarlos de Internet. Siempre que tengo ocasión lo descargo mediante programas p2p, pues desde mi punto de vista, es una forma de contribuir al proyecto.

Por una parte consumo menos ancho de banda de los autores (o de quienes alojan y distribuyen el sistema) dado que una buena parte la obtengo de fragmentos entregados por otros usuarios, y por otra parte contribuyo con mi ancho de banda (escaso, por cierto, dado los enormes factores de asimetría con los que nos castigan nuestros proveedores en su oferta de conexiones a Internet) a distribuir el sistema en cuestión. Aclararé, por si hay algún ignorante en la materia, que todos estos sistemas son de libre distribución.

En total, haciendo un poco de limpieza en mis estanterías, he conseguido reunir 51 discos (45 CD's, 1 mini CD y 5 DVD's) y sé que me he dejado a algunos (Red Hat 9, Fedora Core 7, Centos 5.1, ...) que no salen en la foto. En fin, creo que ilustro lo que pretendo: Algunos utilizamos las redes p2p y los soportes de almacenamiento para promover y distribuir conocimientos y tecnología.

Por cierto, aclarar que ésta no es mi colección de Linux (vale, también hay un FreeBSD), pues a ésta habría que añadir otros tantos (si no más) CD's y DVD's de distribuciones Linux obtenidas por otros medios: Revistas, distribuciones regionales, pedidos a Canonical, entregados en ferias y eventos relacionados con la informática, etc. En la foto sólo salen aquellos descargados y grabados con mis propios medios.

Para completar la foto, algunos dispositivos con Linux: Un Sharp Zaurus 5500 y un Asus Eee PC, dos excelentes artilugios sin lugar a dudas. Leer más...

Descargar certificado raíz de la FNMT

Por suerte, y a diferencia de la mayor parte de los servicios dependientes de la Administración Pública, la Tesorería de la Seguridad Social y la Agencia Tributaria funcionan de manera acorde con los tiempos actuales y desde hace ya algún tiempo permiten efectuar trámites desde el ordenador.

Una buena parte de estos trámites requieren el uso de certificados digitales. Para quienes utilizan este tipo de certificados es importante saber que éste no es más que un documento emitido por un organismo para identifiar a una persona o entidad. El hecho de que un certificado tenga o no credibilidad (validez como mecanismo de identificación) depende de si confiamos o no en el organismo que lo ha emitido.

Si utilizamos las aplicaciones de la fundacion Mozilla como Firefox o Thunderbird debemos de saber que la FNMT no está inicialmente contemplada como CA (autoridad certificadora) de reconocida confianza.



Para que los certificados emitidos por la FNMT sean válidos y puedan ser empleados por estas aplicaciones, debemos de añadir la FNMT a la lista de autoridades (CA) de confianza. Eso es lo que se conoce también como importación del certificado raíz.

El proceso de importación es muy sencillo, aunque quizás el paso más complejo sea encontrar dónde tiene la FNMT (o su departamento de certificación, CERES) el fichero con el certificado raíz.

En la siguiente página de la FNMT hay una serie de documentos relacionados con este tema, y entre otros podemos descargar el certificado raíz que permitirán a nuestro navegador o programa de correo cosas como realizar trámites administrativos desde casa, o enviar correos electrónicos firmados digitalmente. Leer más...

Copiar y restaurar el Asus EEE

Los afortunados propietarios de un Asus EEE, como los de casi cualquier otro ordenador, tienen la posibilidad de sustituir el sistema operativo original por otro que les parezca más adecuado a sus necesidades (más robusto, mejores herramientas, mejor soporte, etc). En particular se están haciendo bastante populares eeeUbuntu y eeeXUbuntu, además de otras distribuciones de Linux. También hay gente que se siente más cómoda con otro tipo de sistemas operativos e instalan versiones específicas de Windows XP.

Uno de los problemas del equipo Asus EEE es la restauración de la configuración inicial, en caso de que el experimento de instalar un nuevo sistema operativo no acabe dando los resultados esperados. Asus proporciona un disco e indica el procedimiento para restaurar el sistema original, pero requiere una unidad externa, cosa de la que algunos usuarios no disponemos.

Indico aquí un método alternativo que no sólo sirve para restaurar el sistema original, sino para realizar una copia de seguridad del disco SSD interno que en cualquier momento podemos restaurar. Esto nos permite disponer de diversos sistemas operativos, ya configurados con nuestras preferencias particulares y poder instalar uno u otro de manera muy sencilla.


Para ello utilizaremos la herramienta Clonezilla-Live, que no es más que otra distribución de Linux de tipo Live con utilidades específicas para copiar y restaurar discos o particiones.

En primer lugar descargamos el fichero .zip con la última versión (yo he utilizado la 1.0.7-18) y seguimos las instrucciones para convertirlo en un USB arrancable. Si lo haceis desde Windows, la herramienta propuesta requiere tener instalado .net, y si como en mi caso no disponeis de este entorno, podeis utilizar las herramientas que vienen con muchas otras distribuciones de Linux ya pensadas para instalar en dispositivos USB (Ejemplo con instrucciones).

El segundo requerimiento es un lugar donde copiar el contenido del disco. Necesitareis tanto espacio de almacenamiento como volumen de ocupación del disco duro (es decir, no necesariamente 4 y 8 GB sino algo menos). En mi caso he utilizado un disco duro USB externo de 80GB.

Una vez que teneis los dos dispositivos USB conectados al ASUS EEE, arrancais y pulsais la tecla ESC en la pantalla gris inicial (esto permite elegir el dispositivo de arranque sin necesidad de cambiar nada en la BIOS).



En breve nos aparece el menú de selección de arranque de clonezilla. En las pruebas que hice he escogido tanto la primera opción como la tercera (no framebuffer) y ha funcionado correctamente.



A continuación nos da opciones para configurar el teclado aunque no es necesario modificar nada y se puede dejar la opción por defecto.



Seguidamente nos da opción a iniciar el entorno de clonezilla o simplemente salir a un shell (consola de línea de comandos).



La opción del shell puede ser interesante si deseamos hacer copias en red, p.ej. utilizando un espacio de almacenamiento montado como NFS, SMB, etc aunque en este caso sería necesario instalar previamente los drivers de la tarjeta de red, ya que Clonezilla no incluye los drivers necesarios para utilizarlos.



Como lo que queremos es algo sencillo y rápido, la copia se hará a un dispositivo local, y de ahí la utilización de un disco duro USB. La siguiente pregunta es si deseamos duplicar un disco (o partición) o crear una imagen del mismo. Elegimos la opción primera para crear una imagen del disco.



A continuación se nos dan varias opciones y elegimos la primera para proceder a grabar el disco completo. Si estuvieramos en la fase de restauración, se elegiría la segunda opción.



Se nos ofrecen varias opciones para el proceso. Podemos dejar las opciones por defecto.



A continuación hay opciones sobre la forma de comprimir la imagen. También es buena idea dejar las opciones recomendadas por defecto.



La siguiente pregunta es el nombre que daremos a la imagen (a un directorio en el dispositivo de almacenamiento de destino que contendrá los ficheros con la imagen del disco). Es buena idea poner un nombre más descriptivo (Xandros original, eeeXubuntu_r3, XPEmbed, etc).



La siguiente opción es para elegir a qué disco interno se le va a crear la imagen. Como el equipo sólo dispone de un disco, la elección es sencilla.



A continuación se indicará el destino al cual se copiará la imagen del disco interno. Como no disponemos de red, elegimos la opción de utilizar un dispositivo local.



Una vez indicado que el destino es un disco local, el sistema nos indica los discos locales disponibles con posibilidad de escritura. Si tenemos el sistema original vemos las particiones iniciales (sdaN), y también vemos el disco duro externo (sdd1). Elegimos éste como lugar destino.



En función del sistema de ficheros empleado en vuestro disco externo, es posible que aparezca algún problema. Si se trata de un disco con NTFS puede aparecer un mensaje de error. En mi caso, he elegido forzar el montaje y todo ha funcionado correctamente. Suelo utilizar este programa en el trabajo pero con dispositivos en red montados por NFS, de modo que no puedo decir si la opción "force" en el caso de NTFS es segura. En mi caso ha funcionado pero no puedo asegurar que esto siempre sea así.



Si se ha montado correctamente, se nos muestra un resumen informativo y se espera nuestra señal para comenzar.



El proceso de copia está en marcha. Según la ocupación del disco llevará más o menos tiempo. En el caso de un 4G con el Xandros original, la copia de la imagen tarda unos 10 minutos.



El proceso de grabación de la imagen del disco SSD ha finalizado. Se nos informa y a continuación un menú nos dará opciones a realizar otras copias, apagar o reiniciar la máquina.

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Saturación WiFi

Hoy se me ha ocurrido salir a la terraza (a pesar del frío) y utilizar el Asus EEE para echar un vistazo a ver si se cogían redes WiFi.

Me he llevado una sorpresa al ver la cantidad de redes existentes, y lo que deduzco es que la antena del equipo es muy sensible, pues con mi PC de sobremesa veo la mía y 3 ó 4 más a lo sumo (aunque no salgo con él a la terraza).



Hay más cosas que me han sorprendido, como que de 17 señales captadas, 5 estuvieran funcionando en abierto, y que 8 (casi el 50%) tuvieran puesto un SSID que a todas luces parece el que venía por defecto en la configuración inicial.

La última sorpresa me la he llevado al ver en qué canales emitían: De las 17 señales, más de 10 (no recuerdo el número exacto) estaban funcionando en el canal 6. Por suerte la mía no está en ese canal, pero quienes lo utilicen me imagino que tendrán problemas de interferencias (aunque quizás los propietarios ni lo noten). No sé si es que los fabricantes ponen este canal por defecto, pero recomiendo a quienes tengan un equipo WiFi examinar la configuración, y cambiar de canal si estaban utilizando el 6, a ver si se observa alguna mejora.

Por cierto, os dejo un enlace con más información sobre los canales WiFi y las interferencias entre ellos. Leer más...

Descargar fotos al Asus EEE

Soy uno de los afortunados que cuentan con un Asus EEE en su poder. Comprado en Taiwan ya que por ahora no se puede conseguir en España y con sólo unos pocos días de uso.



Ahora toca hacer las pruebas, y una de las cosas que me interesa averiguar es saber qué necesito para poder transferir imágenes de mi cámara de fotos al equipo.

Una buena parte de las cámaras actuales utilizan tarjetas SD, formato soportado directamente por el equipo ya que cuenta con un lector de tarjetas SD/SDHC. Mi cámara es un modelo de Olympus (C55 Zoom) y utiliza tarjetas xD, de modo que tengo que probar otras alternativas.

La primera prueba es conectar directamente el equipo a la cámara a través del cable USB y ver si lo reconoce como dispositivo externo de almacenamiento. En efecto, el equipo (con el sistema operativo Xandros original) reconoce la cámara automáticamente, identifica la marca y modelo y trata de crear un punto de montaje para acceder a los ficheros contenidos en su tarjeta de memoria. La foto muestra la cámara ya conectada, vista desde la webcam del Asus EEE PC.



Aquí viene el problema: La cámara se identifica con una cadena que casualmente contiene un caracter no válido como nombre de directorio. El sistema trata de crear un directorio llamado C55Z/C5500Z, cosa que no puede hacer y por consiguiente, aunque la cámara se identifica y reconoce correctamente, su contenido no puede ser accedido.



El siguiente intento es colocar un lector de tarjetas de memoria en el equipo. Esta opción me resulta menos atractiva, pues en lo que estoy pensando es en poder descargar y enviar fotos por Internet cuando estoy de viaje, y uno de los objetivos es minimizar el número de accesorios necesarios. A pesar de esto, realizo la prueba y conecto un lector de tarjetas.



Inserto la tarjeta y todo funciona a la perfección. El equipo la reconoce, crea los puntos de montaje necesarios y ya puedo ver las fotos o copiarlas al equipo sin mayor problema.



Supongo que la solución correcta sería modificar el script que crea el punto de montaje, para que en caso de aparecer caracteres no válidos, realizara una sustitución de estos para obtener una cadena válida. Probaré en un equipo en el que tengo instalado Ubuntu a ver si se da este mismo problema, pero por ahora la solución es incluir el lector de tarjetas cuando vaya a salir de viaje y quiera poder descargar mis fotos. Leer más...