Muchas novedades en Google Earth

Quienes habitualmente utilizamos la aplicación Google Earth nos estamos encontrando con muchas novedades en este mes de diciembre.

Por una parte, la integración (desde hace aproximadamente una semana) de información procedente de sitios externos. Bajo la etiqueta "Web geográfica" nos encontramos con opciones para superponer en nuestro mapa información de Google Earth Community, Panoramio y Wikipedia.

Por otra parte, tal y como viene sucediendo cada cierto tiempo, se ha realizado una nueva actualización de imágenes. A resaltar: Por fin podemos ver Santander sin nubes (bueno, ahora hay nubes en las poblaciones situadas un poco más al sur) y fotografías actualizadas en las que se observan zonas en expansión (p.ej. el Alisal) más acordes con su estado actual.

Ya podemos repasar nuestras ciudades y lugares en los que nos movemos habitualmente a ver si tenemos imágenes más recientes de los mismos.

De nuevo tenemos que dar la enhorabuena al equipo de Google y felicitarles por su excelente trabajo. Leer más...

Y tú, ¿compras luces de Navidad?

Hace unos pocos días, en una de tantas grandes superficies, me detuve en la sección de adornos navideños para comprar una tira de luces. Como soy un fan de los LEDs, estuve rebuscando y finalmente elegí una tira de 60 LEDs de colores. Es una pena que todavía resulte difícil conseguir luces LED, pues en muchos sitios sólo venden incandescentes, y donde las venden apenas encuentras 2 ó 3 modelos frente a 20 o más de las tradicionales.

Un vez en casa, lo primero que pude apreciar fue la enorme diferencia en colorido frente a las bombillas convencionales. A diferencia de las bombillas, que consiguen su colorido filtrando la luz a su paso por el vidrio tintado, el LED emite un color puro en la longitud de onda del color deseado. Basta con ver un tipo de luz frente a la otra para tener claro que nunca más volverás a comprar tiras navideñas con bombillas incandescentes. Aparte del hecho de la pérdida de eficiencia por producirse un filtrado (la luz que no atraviesa el filtro se disipa en forma de calor), el color de la bombilla siempre tiene un tono blanquecino, nada que ver con el color saturado y perfecto que entrega el LED.

La siguiente prueba que hice fue comprobar los consumos. Utilizando un medidor de consumo que compré hace algunas semanas en LIDL (y que tras haber hecho unas cuantas medidas con él me parece bastente preciso para los 10 euros que me costó) realicé medidas de consumo de las luces navideñas que tengo en casa.

Los resultados:

• Tira de 35 bombillas incandescentes: 31W
• Tira de 50 bombillas incandescentes: 53W
• Tira de 60 LEDs de colores: 4W

Como era de esperar, el consumo de los LEDs es muy inferior. Ya animado, me pongo a hacer más números:

Podemos hacer la aproximación de que cada bombilla incandescente consume 1W. Vamos a comparar el consumo eléctrico de una tira a lo largo de las navidades. Supongamos que usamos una tira de 60 elementos durante un mes, p.ej. desde el 6 de diciembre al 6 de enero, y que la tenemos encendida 8 horas al día:

30días * 8h/día = 240h
a) bombillas: 240h * 60W = 14400Wh = 14.4kWh
b) LEDs: 240h * 4W = 960Wh = 0.96kWh

Pongamos ahora un coste de 0.10€/kWh (que viene a ser el precio final incluyendo los múltiples impuestos), tenemos:

a) 14.4kWh * 0.10€/kWh = 1.44€
b) 0.96kWh * 0.10€/kWh = 0.096€

Claramente hay una gran diferencia (un factor 15x), pero al hablar de consumos tan pequeños, elegir una u otra opción no va a hacer que nuestra economía lo note, salvo que pretendamos iluminar la fachada de El Corte Inglés.

Pero sigamos... Las bombillas incandescentes tienen una vida (teórica) de unas 1000 horas (seguro que la mayoría de las tiras que teneis en casa de años anteriores tienen alguna bombilla fundida), mientras que los LEDs tienen una vida de entre 30000 y 100000 horas según el tipo (en la práctica menos porque en muchas ocasiones se utilizan de forma sobrealimentada). En cualquier caso seguro que no menos de 10000 horas. Pensad no en el ahorro por reutilizar las tiras durante más años, sino en la cantidad de residuos generados por tiras de bombillas que ya no funcionan y cuyo vidrio no puede ser reciclado. Aunque sólo sea por ecología deberíamos de utilizar LEDs.

Mi consejo: Cuando vayas a por tus luces estas navidades, rebusca a ver si encuentras LEDs. Quizás te cuesten algo más (en mi caso 12€ los LEDs frente a 8€ las incandescentes). En cuanto veas sus vivos colores te alegrarás de la compra, pero además contribuirás comprando algo que va a tardar mucho más tiempo en generar residuos, cuyo coste extra amortizarás en 2 ó 3 años, y que al cabo de ese tiempo tendrá todavía mucha vida útil por delante, a diferencia de las tiras de bombillas que estarán en las últimas.

Sé inteligente, sé ecológico, sé ahorrador y sé moderno: Tus próximas luces de Navidad, que sean LEDs. Leer más...

Nuevo record: Un LED de 240 lumen

La compañía Seoul Semiconductor acaba de presentar un LED que según la nota de prensa bate todos los records actuales y establece unos niveles de eficiencia no alcanzados hasta ahora.

Se trata del Z-Power LED (P4). Según los datos proporcionados por el fabricante, este LED emite 240lm con una corriente de 1A, y consigue una eficacia máxima de 100lm/W con una corriente de 350mA.

El LED consta de un único núcleo y es una fuente de luz más luminosa y eficiente que las utilizadas en la actualidad (fluorescentes: 70lm/W y bombillas incandescentes 10-15lm/W)

Más información en Flashlight News

Actualización: Acaba de publicarse la nota de prensa oficial de la empresa. Leer más...

Datos GPS en tus fotos

Presentamos una interesante aplicación vía web, y basada en Google Maps, que permite insertar de forma muy sencilla datos de posicionamiento en fotos, al igual que si lo hiciéramos mediante un GPS.

Basta con cargar una foto en el servidor (debe de estar en formato 'jpeg'), indicar en un mapa su posición, y a continuación ya podemos descargar la versión geoetiquetada de nuestra foto.

Interesante para utilizar nuestras fotos en los álbumes online que tienen opción de representar geográficamente las mismas sobre mapas (p.ej. zoto)

Aunque la aplicación todavía está en fase de prototipo, se encuentra operativa al 100%.

Aquí podemos encontrar la aplicación para insertar información GPS en fotos Leer más...

La Rioja en alta definición

Una vez hecho el trabajo complejo relacionado con la conversión de coordenadas, y algo de código en la aplicación de Google Maps, no resulta muy difícil cambiar algunas funciones para que el interface haga uso de los mapas proporcionados por otro de los SIGPAC regionales (salvo en el caso de algunos SIGPAC que incluyen restricciones destinadas a limitar o impedir el uso de las imágenes fuera de sus aplicaciones).

En este caso, se ha enlazado la aplicación con el SIGPAC de La Rioja. Por ahora funciona estupendamente, y con una velocidad similar a la que se consigue con los mapas originales de Google Maps (también es cierto que redacto esto fuera de horas de oficina y seguramente seré el único usuario accediendo a sus imágenes en este momento).

Como comentarios:

• El sistema parece funcionar con gran agilidad
• Han tenido el detalle de no estropear las imágenes con marcas de agua, o si las hay son imperceptibles a primera vista (El marcado de imágenes puede ser una tarea costosa, e incluso la causa del colapso de otros sistemas ante un gran volumen de peticiones)
• En algunas zonas, hay algún problema (pequeño pero perceptible) de ajuste el el pegado entre imágenes. Seguiré revisando y probando el código a ver si se puede eliminar o reducir el problema.
• Las localidades se han elegido buscando poblaciones importantes y que en Google Maps no estuvieran fotografiadas con alto nivel de detalle.
• Se han tomado las fronteras muy en serio, y su mapa termina donde lo hace su Comunidad Autónoma.

Podeis ver algunas imágenes de ejemplo: Calahorra

Y, por supuesto, el enlace al visor: Google Maps + SIGPAC La Rioja Leer más...

Google Maps + SIGPAC = España en alta definición

Interesante desarrollo llevado a cabo a partir de dos productos sumamente útiles. Combinando las ventajas que ambos ofrecen, se consigue salvar las limitaciones de cada uno de ellos.

Por una parte, Google Maps: La archiconocida aplicación que ofrece imágenes de satélite (entre otras funcionalidades) de todo el planeta, con un intefaz amigable y sumamente sencillo de utilizar. Su inconveniente, es que en nuestro país todavía hay muchas zonas en las que no se dispone de imágenes en alta resolución.

Por otra parte SIGPAC, el Sistema de Información Geográfica de Parcelas Agrícolas del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación. Accesible al público general, permite examinar en alta resolución la superficie de toda España. Sus principales inconvenientes son que las fotografías tienen ya algunos años, y que el interface de usuario resulta algo limitado.

La solución: combinar ambos sistemas. Permitir que el interface de Google Maps haga uso de los mapas de SIGPAC cuando exploramos zonas de las que no se dispone de imágenes detalladas, y utilizar las imágenes de Google cuando estén disponibles.

Lo mejor de todo es que aunque se utilicen mapas externos (como los del SIGPAC), se
puede seguir combinando con las capas adicionales de información de Google Maps. De este modo, podemos ver los planos de ciudades y carreteras superpuestos sobre las imágenes de SIGPAC.



Aquí podeis ver en funcionamiento Google Maps + SIGPAC

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Actualización (26/05/2008): Tras más de un año fuera de servicio, vuelve a estar en funcionamiento. En breve espero tener lista una versión actualizada, esta vez utilizando el servicio WMS proporcionado por SIGPAC. Leer más...

Novedades interesantes en octubre

En estos últimos días son muchos los blogs que están tenido una gran actividad por el reciente lanzamiento de Internet Explorer 7: Test, análisis, y las siempre odiosas comparaciones.

En todo caso, como no me lo he descargado, ni tengo intención por ahora de hacerlo, obviamente no hablaré de este producto. Quizás, el día en que lo instalemos en algún equipo en el trabajo, tenga algo que decir. Por ahora no.

Pero el mes de octubre guarda otras novedades sumamente interesantes:

Ubuntu 6.10: 26 de octubre
Firefox 2.0: 24 de octubre. Algunos incluso han organizado fiestas para celebrar el lanzamiento.
Fedora Core 6: 24 de octubre

En fin, que los próximos días prometen ser interesantes! Leer más...

Google Maps: volando sobre aerogeneradores

Curiosa fotografía en Google Earth / Maps: Un avión en pleno vuelo sobre uno de los más importantes parques eólicos de España, el de La Muela, en Zaragoza.

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Google Maps: Actualización de mapas

Acabo de descubrir una nueva actualización de imágenes en el servicio de mapas de Google.

Si bien parece ser que la anterior actualización fue de lo más espectacular, incluyendo la disponibilidad en imégenes de alta resolución de Países Bajos, en España no supuso cambios en cuanto a actualización de imágenes.

La actualización que comento ahora, sí que supone cambios en España, y algunos importantes. En particular, la ciudad de León ha sido actualizada. Puede resultar chocante que se haya actualizado una ciudad ya fotografiada en alta resolución y con imágenes no muy antiguas, pero la importancia de esta actualización está en la corrección de un error debido a imágenes desplazadas.

En ocasiones, un conjunto de fotos no ha sido correctamente georreferenciado y da lugar a fotos desplazadas. Esto era lo que sucedía en León, en el que las posiciones de las imágenes de la ciudad discrepaban en unos 400m con respecto a posiciones de calles y carreteras. Esto hacía imposible superponer el mapa de calles a la fotografía. Ahora, no sólo el error ha sido corregido, sino que las imágenes son muy recientes.

A modo de ejemplo, podemos observar el crecimiento urbanístico de algunas zonas de la ciudad. Podemos ver edificios en construcción prácticamente en el mismo estado en que los vemos si salimos a la calle, con lo que las fotos a lo sumo tendrán una antigüedad de 2 o 3 meses (en este momento). Las imágenes muestran la zona conocida como Sector La Torre, una zona de León en expansión con muchos edificios en construcción.

Seguiremos echandoo un vistazo en busca de más zonas actualizadas. Leer más...

Un LED de 160 lumens

El fabricante CREE acaba de presentar la serie XLamp® 7090 XR-E de sus LED's de alta potencia.

Este nuevo dispositivo puede producir hasta 160 lumens con una corriente de 700mA, y proporciona un nivel de salida típico de 80 lm a 350 mA.

Este tipo de dispositivos abren el campo de la iluminación en general a los LED's de alta potencia. Uno de los principales obstáculos en la obtención de LED's con grandes niveles de salida es el descenso de rendimiento al aumentar la potencia. Al contrario de lo que sucede con la mayoría de las fuentes de luz incandescentes, los LED's obtienen sus mejores cifras de rendimiento funcionando a bajas temperaturas.

Al aumentar la potencia de los dispositivos, el calor generado provoca un aumento de la temperatura que conlleva la consiguiente disminución de rendimiento. Los LED's de alta potencia disponibles hasta ahora en el mercado conseguían unos rendimientos de entre 30 y 50 lm/W (en el mejor de los casos). El nuevo dispositivo consigue unas cifras de 70 lm/W. Una bombilla incandescente de mediana potencia tiene una eficiencia de aproximadamente 15 lm/W.

Algunos de los campos en los que más van a influir en breve este tipo de dispositivos, son la iluminación doméstica y de oficinas, el alumbrado frontal de automóviles, alumbrado público (farolas), alumbrado de garajes y subterráneos entre otras. Además, se beneficiarán también otros dispositivos de uso más cotidiano, como linternas, flashes para fotografía y proyectores. Leer más...

Procesadores con 4 núcleos antes de Navidad

Intel tendrá en el mercado sus procesadores con 4 núcleos en noviembre.

Según el presidente de la compañía, este tipo de procesador (que llevará el nombre de Core 2 Extreme) ofrece una mejora de un 70% sobre el equivalente de doble núcleo.

Según los comentarios parace ser que el principal mercado de este producto se encuentra en el sector del ocio (videojuegos), que tiene unos grandes requerimientos de CPU.

El lanzamiento de este procesador supone un empuje crucial para Intel, que en los últimos tiempos ha perdido una importante cuota de mercado frente a su más directo competidor (AMD), e incluso ha llegado a sufrir una reestructuración de la empresa y numerosos despidos.

Enlace a la noticia original (en inglés) Leer más...

Gana 10000 dólares por escribir un módulo Drupal

Fama, riqueza y reconocimiento han recaído esta semana en George Hotelling. Su trabajo en el desarrollo del módulo CitizenSpeak, para el gestor de contenidos Drupal ha sido galardonado con el primer premio en la convocatoria

Antonio Pizzigati Prize for Software in the Public Interest

Acceso a la noticia original (en inglés)

Fame, riches, and recognition came showering down upon George Hotelling this week for his work on the CitizenSpeak module as he was awarded the first prize in the inaugural Antonio Pizzigati Prize for Software in the Public Interest. The prize, sponsored by the Tides Foundation, aims to: Leer más...

Mandriva anuncia Corporate Server 4.0

Extracto traducido de la nota de prensa de Mandriva:

Mandriva anuncia el lanzamiento de Corporate Server 4.0, una solución de código abierto que permite la puesta en funcionamiento de servidores para cualquier entorno en minutos.

Con esta versión, Mandriva proporciona a sus actuales y futuros usuarios de cualquier entorno el poder beneficiarse de lo mejor de Linux (fiabilidad, seguridad, bajo coste de administración) junto con lo mejor de mandriva (facilidad de uso, utilidades exclusivas de Mandriva y servicios profesionales) para la administración e integración de servidores. En el desarrollo de esta nueva versión, el equipo de Mandriva han mantenido todas las características que hicieron de la versión 3 un éxito, además de proporcionar nuevos valores añadidos.

La versión 4.0 de Corporate Server ha sido diseñada para ser modular y adaptable según las necesidades. Con esta versión resulta sencillo configurar servidores especializados, como servidores de correo electrónico, de ficheros, de impresión o de directorio. El proceso de configuración es particularmente sencillo de lanzar gracias a FIBRIC, un asistente de instalación accesible mediante un navegador web. Lo mejor: el proceso completo de instalación de Corporate Server 4.0 cuesta menos de 10 minutos.

Aquí está el enlace a la noticia original (en inglés) Leer más...

Y ahora... en castellano

Tras acabar de aterrizar en el mundo de los blogs con un primer experimento (en inglés), ahora toca escribir en castellano (seguro que me resulta más fácil y queda más legible).

El tema: Pues aquél que me interesa: Software libre, Linux, VoIP, y todo lo relacionado con la aplicación práctica y el aprovechamiento útil de las nuevas tecnologías.

Nos vemos por aquí!

José Antonio Leer más...